Van zonnepaneel naar zonnesysteem
Fotovoltaïsche zonnepanelen worden aan elkaar geschakeld en gekoppeld aan batterijen of aan het elektriciteitsnet.
Autonome fotovoltaïsche systemen
Autonome fotovoltaïsche systemen produceren elektriciteit voor een elektriciteitsgebruiker die niet aangesloten is op het elektriciteitsnet. Het zonnepaneel levert rechtstreeks elektriciteit aan de gebruiker, het overschot wordt opgeslagen in een batterij. De stroomproductie van zonnepanelen varieert gedurende de dag en naargelang het seizoen. Bij een tekort haalt de gebruiker energie uit de batterij. Dergelijke systemen worden typisch toegepast voor rekenmachines, horloges, tuinverlichting, straatverlichting, parkeermeters, caravans en gebouwen in afgelegen gebieden.
Netgekoppelde fotovoltaïsche systemen
Bij netgekoppelde fotovoltaïsche systemen wordt de gelijkspanning die wordt opgewekt in de zonnepanelen via een omvormer omgezet in een normale wisselspanning (voor België: 230 V, 50 Hz) die rechtstreeks aan het elektriciteitsnet van de woning wordt geleverd voor onmiddellijk gebruik. Het overschot wordt aan het openbare elektriciteitsdistributienet geleverd. De stroomproductie van zonnepanelen varieert gedurende de dag en naargelang het seizoen. Door de netkoppeling is een ononderbroken stroomlevering gewaarborgd: zowel overschot als tekort wordt opgevangen door het elektriciteitsdistributienet. Netgekoppelde systemen hebben geen batterij nodig.
